Акромегалия — греческое слово, «Акрос» означает конечности, а «Мегалос» — рост. Это редкое заболевание с хронически-прогрессирующим течением, характеризующееся утолщением и ростом преимущественно лица, кистей рук и стоп, которое постепенно развивается за счет избыточной секреции гормона роста гипофизом (ГР), наблюдается со многими осложнениями. Акромегалия – хроническое заболевание, развивающееся на протяжении многих лет. Заболевание часто проходит незаметно для больного и его родственников и обнаруживается при нарастании жалоб и только после детального обследования. Акромегалия чаще всего встречается у мужчин и женщин среднего возраста. Соотношение женщин и мужчин составляет 1:1. Во всем мире акромегалией страдают 40-50 человек на миллион населения. Если эпифизы не смыкаются, если заболевание возникает в подростковом возрасте (препубертатном и пубертатном), то его называют гигантизмом. Такие дети имеют очень высокий рост. Акромегалия часто вызывается доброкачественными опухолями гипофиза, называемыми аденомами. Гипофиз — орган размером с фасоль, расположенный в нижней части мозга, за глазами и полостью носа. Гипофиз также синтезирует другие гормоны, в том числе гормон роста, который контролирует рост и развитие организма. Аденома гипофиза вызывает акромегалию за счет синтеза большого количества гормона роста. Большинство аденом гипофиза представляют собой макроаденомы размером более 1 см и 99% из них являются доброкачественными. Большую роль в развитии акромегалии играет также инсулиноподобный фактор роста-1 (ИФР-1), который синтезируется в печени под влиянием гормона роста и влияет на сам гормон.

Акромегалия часто вызывается доброкачественными опухолями гипофиза, называемыми аденомами. Большинство аденом гипофиза представляют собой макроаденомы размером более 1 см и 99% из них являются доброкачественными. Большую роль в развитии акромегалии играет также инсулиноподобный фактор роста-1 (ИФР-1), который синтезируется в печени под влиянием гормона роста и влияет на сам гормон. Помимо аденома гипофиза, опухоли поджелудочной железы, легких и надпочечников также могут вызывать акромегалию, синтезируя или вызывая повышение уровня гормона роста. Акромегалия также может возникнуть в результате некоторых генетических заболеваний. Поскольку симптомы акромегалии проявляются в скрытой форме, то они могут быть обнаружены через 5-10 лет после того, как уровень гормона начнет повышаться. Обычно эти изменения заметны при сравнении со старыми фотографиями пациентов. Акромегалия — смертельное заболевание, которое может привести к серьезным полследствиям, если оставить ее без лечения.